– И ты ведь тогда понимаешь, что чего-то полезного и так необходимого нам, что указывало бы на человека, стоящего за этими убийствами, выжать из них вряд ли получится…
— Если этот убийца замолкнет, и мы больше никогда о нем не услышим, — Ардан попытался успокоить коллегу – Я только обрадуюсь этому. Блюстители закона должны этим заниматься, а не всякие отморозки, возомнившие себя инквизиторами.
— Если он, убийца, перестанет подсказывать нам о совершенных им преступлениях, это не значит, что он не будет совершать их. – Брик сделал два небольших глотка из своего стакана.
Воцарилась небольшая пауза в разговоре между двумя детективами. А в «Верблюжьей колючке» негромко играла очередная джазовая композиция и доносились голоса еще немногочисленной публики на это время.
Детектив Сэмски поймал себя на мысли, что будет весьма огорчен, если убийца замолчит и больше не будет подсказок о его новых злодеяниях. С одной стороны, действительно, как сказал его напарник, убийца может замолчать и смерти от него прекратятся; с другой же, эти три убийства пока не дали ничего особенного и велика вероятность, что преступления будут не раскрыты, и наш убийца уйдет безнаказанным. Сэмски осознавал, что впервые столкнулся с искусным серийным убийцей, который вызывал у него даже некоторое уважение: хладнокровная, спланированная жестокость и безупречное исполнение – такими характеристиками обладает исключительный преступник. И упустить его, значит не только не закрыть это уголовное дело, но и не дать себе забыть о нем, скорее всего, всю оставшуюся жизнь.
— Как твои домашние: жена, дети? – Сэмски прервал молчание — Хватает на них времени с нашей-то работой?
— Все в порядке! – Ардан слегка улыбнулся, уставившись на бутылку в своих руках — Хотя порой Ратель сетует на мои поздние возвращения и повторяет: «Моя сестра предупреждала меня – намучаешься ты, если выйдешь замуж за своего полицейского»… У старшего на следующей неделе соревнования по плаванию – я пообещал, что непременно буду на них. Хотя уже сейчас не уверен, что получится… — Ардан посмотрел на Сэмски, а через секунду спросил – А как у тебя? Ты никогда об этом не говорил – видимо на то есть свои причины. Но ты ведь вроде был женат?
— Был. И вполне счастлив… Она была хирургом и тоже нередко допоздна не появлялась дома… — произнес Сэмски в некоем отрешении.
— И почему вы не вместе? Что случилось? – поинтересовался Тибо, поняв, что Брик закончил и не собирается продолжать – Если не хочешь, то не говори… — робко добавил Ардан.
— Она пропала! – Брик пристально посмотрел на Ардана – Восемь лет назад… Отдежурив смену в больнице, она, как обычно, направилась домой… — Сэмски перевел взгляд на недопитый стакан – Больше ее никто не видел!
— Мне жаль! – смущенно произнес Ардан, а через секунду уже с решимостью добавил – И что, никаких зацепок? Никого, кто бы пролил свет на ее исчезновение?
— Вообще-то был один подозреваемый… Но связать его с исчезновением моей жены так и не получилось.
После этих слов Сэмски встал с барного стула и, дав понять Ардану, что отлучится, направился в туалет. Закончив со всем необходимым, Брик умылся холодной водой и посмотрел на себя в зеркало.